Je mu devatenáct, pochází z Chomutova a za sebou má sezonu, která ho definitivně zařadila mezi nejvýraznější české hokejové talenty. Vojtěch Čihař se stal prvním Čechem, který získal cenu pro nejužitečnějšího hráče mistrovství světa juniorů, s reprezentací vybojoval stříbro a po přesunu do zámoří zářil také v dresu Kelowna Rockets. Jeho práva v NHL patří Los Angeles Kings. S chomutovským rodákem se nyní u zimního stadionu, kde jeho hokejová cesta začínala, setkal velký sportovní fanoušek Zdeněk Vaňkát.
Pro jejich setkání snad ani nešlo vybrat symboličtější místo. Zdeněk Vaňkát a Vojtěch Čihař se posadili na schody u chomutovského zimního stadionu. Právě tady Čihař jako malý začínal s hokejem.
Od té doby urazil pořádný kus cesty. Odchovanec Pirátů Chomutov zamířil v patnácti letech do Karlových Varů, kde se postupně propracoval až do extraligového A-týmu. Mezitím na sebe stále výrazněji upozorňoval také v reprezentačním dresu.
Z Hlinka Gretzky Cupu 2024 přivezl stříbro, o rok později získal s českou dvacítkou bronz na mistrovství světa juniorů. Letošní šampionát ale jeho dosavadní úspěchy ještě překonal.
První Čech s cenou pro MVP
Česká reprezentace vybojovala na mistrovství světa juniorů 2026 stříbrné medaile a Čihař patřil k jejím hlavním postavám. V sedmi utkáních zaznamenal čtyři góly a osm asistencí, tedy celkem 12 bodů. Byl nejproduktivnějším českým hráčem a dostal se také do All-Star týmu turnaje.
Jeho největší individuální úspěch ale přišel až po skončení šampionátu. Čihař byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem celého mistrovství a získal Murray Costello World Junior Championship MVP Award. Stal se tak vůbec prvním českým hokejistou v historii juniorských světových šampionátů, který na toto ocenění dosáhl.
Výjimečnost jeho úspěchu ještě lépe vynikne při pohledu na jména českých hokejistů, kteří juniorským mistrovstvím v minulosti prošli. Cenu pro nejužitečnějšího hráče turnaje nezískali ani pozdější hvězdy NHL David Pastrňák, Martin Nečas, Pavel Zacha nebo Radko Gudas. Čihař se tak svým výkonem zapsal do české hokejové historie způsobem, který se dosud žádnému jeho krajanovi nepodařil.
A právě historickou cenu pro MVP spolu se stříbrnou medailí přivezl také do Chomutova.
„Když vedle vás na schodech leží stříbrná medaile a trofej pro MVP mistrovství světa a sedíte přitom u stadionu, kde Vojta jako kluk začínal, najednou vám naplno dochází, jak mimořádného úspěchu dosáhl,“ říká Zdeněk Vaňkát.
Kings po něm sáhli ve druhém kole
Čihařova cesta směrem k nejslavnější hokejové soutěži světa přitom začala už před jeho životním juniorským šampionátem. V draftu NHL 2025 si ho ve druhém kole z celkového 59. místa vybrali Los Angeles Kings. Mezi chomutovskými odchovanci se tím zařadil na druhé místo v historickém pořadí draftu.
V prosinci následoval další důležitý krok. S Kings podepsal tříletý nováčkovský kontrakt.
Po mistrovství světa juniorů pak zamířil do zámoří a připojil se ke Kelowna Rockets ve WHL. Přechod na severoamerický hokej zvládl mimořádně dobře. V 31 zápasech základní části zaznamenal 31 bodů za 12 branek a 19 asistencí, v devíti utkáních play-off přidal dalších 13 bodů.
V březnu byl navíc vyhlášen nováčkem měsíce celé WHL.
Vaňkát: Za tím nejsou jen talent a góly
Právě čísla, medaile a NHL byly samozřejmě součástí Vaňkátova povídání s mladým útočníkem. Ještě silnější dojem si ale podle svých slov odnesl z toho, jak Čihař přes všechny dosavadní úspěchy působí.
„Na Vojtovi mě nezaujaly jen výsledky. Především to, jak normálně a skromně působí. Za takovou kariérou samozřejmě musí být talent, ale bez obrovského množství práce, disciplíny, odříkání a dobrého rodinného zázemí by se člověk na podobnou úroveň nikdy nedostal,“ říká Vaňkát.
Řeč proto nepřišla pouze na reprezentaci, NHL nebo zámořský hokej. Oba se bavili také o Čihařových začátcích, rodičích a o tom, jak rodina jeho rychle stoupající kariéru prožívá.
A aby nezůstalo jen u vážných témat, došlo i na jednu ryze rodinnou hokejovou otázku: kdo u Čihařů doma rozumí hokeji víc – táta, nebo máma?
Příběh pro malé sportovce z Chomutova
Pro Vaňkáta, který je velkým fanouškem sportu, má Čihařův příběh ještě jeden rozměr. V mladém hokejistovi vidí příklad pro děti, které dnes možná začínají právě tam, kde před lety začínal on.
Ne proto, že by se z každého malého sportovce měl stát profesionál. Ale proto, že cesta chomutovského odchovance ukazuje, jak daleko mohou člověka dostat talent spojený s pracovitostí a vytrvalostí.
„Právě takové mladé lidi bychom měli v Chomutově ukazovat dětem. Vojta ukazuje, že když máte sen a jste ochotni pro něj opravdu pracovat, místo, odkud pocházíte, neurčuje hranici toho, kam až můžete dojít,“ říká Vaňkát.
Čihařova cesta přitom zdaleka nekončí. Los Angeles Kings jej letos v červenci zařadili do svého rozvojového kempu a před devatenáctiletým útočníkem jsou další kroky v boji o místo v profesionálním hokeji za oceánem.
„Přes všechny medaile, draft, zámoří a historické ocenění je to pořád skromný mladý kluk, který nezapomněl, kde začínal. Chomutov má být na koho hrdý. Věřím, že o Vojtovi ještě hodně uslyšíme,“ uzavírá Zdeněk Vaňkát.
Zdroj: Redakce
